Francisco Balmis, o filantropo que se empenhou no combate contra a varíola a nível global. no bicentenário do seu falecimento

Resumo

Ao longo dos séculos, a varíola foi, quiçá, a doença infectocontagiosa a que a Humanidade teve de pagar o mais pesado tributo. Após a descoberta da vacinação pelo vírus cow-pox, por Edward Jenner, tornou-se possível empreender a luta profilática contra a doença, mas a inexistência de meios para conservar a vacina impedia a sua implementação em regiões remotas. Coube a Francisco Xavier Balmis, médico espanhol, a ideia de levar às Américas e a algumas regiões da Ásia o vírus vacinal, utilizando crianças que, usando a técnica de inoculação ‘ braço-a-braço’, iam sendo infetadas em períodos regulares de tempo.